子女的大學教育經費(美國版)

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529 Plan:

每一位捐贈者可以每年投資至多 $10,000 元到受贈者.

捐贈者沒有收入的限制. 捐贈者也可以利用贈與稅的名義做免稅的捐贈(至多 $11,000 每個人)

帳號裡面所賺的錢是免稅的. 如果提出的錢是使用於受贈者的正統教育則也是免稅. (目前是 1/1/2002 至 12/31/2010, 除非國會延長免稅期限)

529 Plan 裡面所使用的錢只適用於高等教育(大學, 研究所, 社區學院, 技術學院)的任何花費(學費,住宿和教科書等等)

捐贈者控制他所捐贈的錢, 可以轉用於任何受贈者. (例如祖父母有 520 Plan 受贈者是第一位孫女, 當第一位孫女不再須要, 則可以轉受贈者至第二位孫子或者是非親屬的人, 重點是錢必須用於高等教育.)

有些 529 Plan 沒有年齡上的限制, 所以自己的 529 Plan 可以用於自己的高等教育.

529 Plan 是屬於各個州政府的高等教育計畫. 有些是州政府自己主持(Washington GET Program – Prepaid Tuition), 事先用現在學費價錢來預付未來讀的大學的錢. 只適用於自己州的高等學府. 有些是由州政府和投資公司共同主持(麻薩諸塞州的 U.Fund College Investing PlanFidelity).

有些 529 Plan 只限制本州居民, 大多數的 529 Plan 是可以讓外州居民投資. 不過一般都會對當地州的居民有較多的選擇和優惠.

由於 529 Plan 是州政府主持, 每個州的規定都不一樣. 一定要比較才可以找出適合的 529 Plan.

如要獲得更多資訊可參考下面網站:
www.savingforcollege.com
www.collegesavings.org

照片出處: Winona State University, Winona, Minnesota, 版主大學畢業的學校. 學校在 Minnesota 這一頭, 橋的那一頭 (照片上端綠色的部分) 就是 Wisconsin. 中間隔著密西西比河.

減肥, 每天吃三個蘋果

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Well, 在 Wenatchee (華盛頓州的蘋果產地) Gold's Gym 的 減肥師(dietitian) Tammi Flynn 發現. 同樣的人, 有同樣的飲食習慣, 同樣的運動. 可是有些人卻瘦得比較快. 經過她的觀察, 發現原來問題是出在蘋果. 常吃蘋果的人瘦得比較快. 現在 Gold's Gym, 和華盛頓州蘋果協會合作, 開始利用這個發現的推廣減肥, 當然順便多賣些蘋果.

記得要多吃華盛頓州產的蘋果喔…!!!

懶人的吸塵器

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那天在電視 Home Shopping Network 裡看到這機器的廣告. 自從有第二個囉嗦的小朋友, 家裡忙得也沒有什麼時間可以用吸塵器; 小朋友醒著的時候要照顧, 睡著的時候又不能吵. 老婆大人看了看廣告, 加上可以分成四次的無息分期. 所以就決定買個回來玩玩看.

13 英吋的直徑, 約兩英吋半的高. 充電是比較麻煩的, 一般我們都是睡前開始充電; 約 10 – 12 個小時. 充電完後, 充電器上的燈會自動關閉. 這吸塵器可以吸任何的地板…除了長毛的厚地毯. 我們家裡上上下下都試了. 我想這是一個很實用的吸塵器.

只要把這傢伙放在房間的中央, 吸塵器上有三個選擇按鈕(大房間, 中房間, 小房間), 按下選擇鈕然後就可以自己去做自己的事. 它會從房間的中央開始, 以螺旋的方式向外移動. 如果碰到物體, 它會移動到牆邊, 計算距離. 然後選它認為較大的區域, 再以螺旋的方式向外移動. 一般完成一個房間約 30 – 35 分鐘的時間.

優點:
* 懶人的吸塵器. 只要按鈕然後機器就會自動的吸房間.
* 低淨高, 這個吸塵器可以很容易的鑽到床下, 桌子, 椅子或 Loveseat 之類的沙發.
* 安靜, 果汁機可能比這傢伙還大聲.
* 不像人工的方式, 由於機器是以低速, 等速來回的吸塵, 可以吸起很多灰塵.

缺點:
* 充電的時間太長, 不過可以另外花錢買快速充電器 (約三小時快速充電).
* 一次充電只可以約用 90 分鐘. 我們家約三個小房間, 或主臥室加一個小房間.
* 滿小的集塵盒, 每吸完一個房間就要先倒掉集塵盒裡的東西.