分類: 我自己的東西

工作的地方開始又忙了起來, 每天又要早出晚歸. 可是在公司的地方卻是什麼事也沒有得做. 基本上就是等著壞消息, 改正錯誤, 然後就等著下一個壞消息. 如果沒有壞消息, 那就繼續無聊的等著, 又不能回家…因為怕有壞消息. 平常的時候反而比較忙. 坐公車也是滿奇怪的. 公車誤點的越嚴重, 我反而可以比預定的時間更早回家. 腦筋急轉彎: 我最後一班通勤公車是連結四班直達通勤公車的路線. 所以最後一班通勤公車比直達通勤公車要多花 15 – 20 分鐘才會到達目的地. 如果公車誤點太嚴重, 結果讓我坐上了最後一班直達通勤公車, 那我就比預定時間提早 15 – 20 分鐘到達目的地. 正在無聊的等壞消息…

寫下在西雅圖搭計程車的經歷。

在我上班的地方，如果員工工作的太晚，可以使用公司的計程車 voucher 搭計程車回家。當然每年有次數的限制，但是對我來說總是比搭晚班公車要花至少兩個小時半才可以回家要好太多。這幾年下來，也在西雅圖也坐了二十幾次的計程車吧！

在西雅圖搭計程車是安全的，我不知道其他的計程車公司，我是指在市中心到處都可以看到的 Yellow Cab (我只能用這間計程車公司)，因為 Yellow Cab 和他的計程車隊是有電腦連線，透過計程車中心的連線，中心知道那一位計程車司機要載那個客人到那個城市都知道(計程車中心會問)。Yellow Cab 有兩種計程車，一種是公司自己的車，計程車司機要向公司租車，不過設備，保養和保險等等事情公司會負責，司機只要每個月付固定的租車費，這種車不多，我自己也只坐過一兩次。聽計程車司機說，出租費也是滿高的。另一種是靠行用自己的車，這種就滿多的了。反正計程車牌照被計程車公司給獨霸了，靠行才有可能容易的租到計程車牌照。另外加上電腦連線(中心的派送和刷信用卡)的設備。租用設備的價錢上，我有聽過從兩百元到六百多元一個月。我不知道他們是怎麼算的，因為這些設備有從簡單的文字顯示到高級的全球衛星定位系統 (GPS)。

計程車一般都是兩個朋友一起分擔，一個開白天，另一個駕晚上。在西雅圖有很高比例的計程車司機是從東非的吉布地 (Djibouti)，厄立特里亞 (Eritrea)，衣索匹亞 (Ethiopia)，肯亞 (Kenya)，和索馬利亞 (Somali)。不要小看從這些地方出來的司機，由於歷史因素，有不少司機都可以說三種以上的語言(當地語言，英語和一至多種的義大利語，德語或法語)。另外從巴基斯坦和印度的也不少。從東非國家來的計程車司機有一個共通點(當然不是全部)，不少的司機都認為台灣應該和中國統一。我倒是滿訝異，他們對“台灣是中國的一部份”倒是滿清楚的。我覺得中國在這方面做得非常成功，中國在這些國家幫他們蓋水霸，造公路，建學校等等。一問到我是從台灣來的，他們就會直誇中國的好和中國的進步。從他們的立場來想這是可以理解的，畢竟這些援助是實在的東西。不過他們卻犯了計程車司機的大忌，乘客才是主人，總是要見人說人話，鬼說鬼話。這些司機很不幸的就被我扣了不少從我這的小費。

我不喜歡搭計程車時在那裡談論政治的計程車司機，都已經累了一天了，應該是來些日常生活裡輕鬆的話題。我喜歡向計程車司機學他們國家的一些簡單的問候語，這是種有用的方式，因為當我用不標準的發音向下一位也是來自同一國家的計程車司機問候時，他們總是高興的更我講更多他們國家的事。再下次跟另一位計程車司機可以聊天的提材，坐計程車遊世界。我也喜歡有家庭的計程車司機，因為至少我們還有些共通的話題。經由這些聊天，讓我感受到天下的父母親都是一樣的。計程車司機常常會要求或給乘客他們的手機號碼，當然是希望他們自己有些固定的客戶，而不用等電腦的排班。我想我開始有所謂自己的計程車司機。最近三次，我總是固定的叫同一位計程車司機，他是從牙買加來的司機，他說他還沒有在西雅圖遇見另一位從牙買加來的計程車司機。說實在的，有時候計程車司機講話是不可以相信的，和他這樣一路的聊下來，我發現到有些他講的“真實”故事有前後矛盾的現像，就是說他在說謊(編故事)。Well，他只是載我回家的計程車司機，與其只會談論和批評政治的計程車司機，我還是找個會說故事的司機吧！當個固定客戶還有個好處，他會讓我坐前面的乘客坐位(腳可以伸直了)。

至於有多少亞洲人的計程車司機？問了這麼多的計程車司機，結論是：不會超過四個。

地點: S. Jackson Street 和第五街路口. 昨天下午六點多到 International District 準備坐公車回家. 想說先去宇和島屋上個廁所, 免得要坐一個多小時的公車有什麼意外. 走著走著就看到一位坐著輪椅的男士擋在人行道的中央. 想想就往他的面前通過吧! 就在距離約 20 呎的地方, 只見一條黃色的水柱從他的兩腿間射出… 定神一看! 糟糕! 我的相機在我的背包裡, 沒有辦法很快的拿出來. 只好立刻轉個角度, 從他的後面通過. 這種事情也會讓我看到! 我想我還好, 我只是看到側面. 除了水柱外也沒有看到什麼東西. 我想在對街 International District Bus Tunnel 那頭的人, 大概就全把他看光了…

當囉嗦的小朋友誕生後, 很多父母發現他們和以前的朋友漸漸的有”代溝”, 尤其是單身或是結婚但是還沒有小朋友的朋友. 倒不是友誼發生了問題, 只是生活的重心不一樣而產生的調整. 這幾年來我們發現, 利用公立圖書館, 社區公園所辦的休閒娛樂, 或 YMCA 是剛有小朋友的家長們認識新朋友的一些方式. 比如公立圖書館專門設計給嬰兒或幼兒的 Story Time 或 Puppy Show 等等. 在那裡父母親可以認識其他年齡相近小朋友們的父母, 有著共同的育兒的話題. 小朋友也比較容易的玩在一起. 另外那些活動也是給整天待在家裡, 照顧這些囉嗦的傢伙的父母, 一個稍微輕鬆一下的地方. 這幾年下來我們認識了不少也是住在附近的新朋友. 由於彼此的小朋友年齡相近, 也是家庭間相互照顧的好幫手.

我覺得一來就是有很多人都住在 Mukilteo, 不然就是我好像很容易被認出來. 剛剛進公司大門就被警衛問. 他在上週末在 Mukilteo 的公園裡看到我, 因為他是住在 Mukilteo. 我上週末的確是去了 Mukitleo 的公園, 只是那大概是我今年第三次到那地方, 卻被發現了. 常常在公司或是一些場合, 只要是問的人也是在西雅圖市區, Everett 或 Mukilteo 一帶出沒, 似乎總是被問到是否我也是在那些區域活動, 因為他們有看到我在某某地方的印象. 也許應該不要太常出門了, 不是我這種打扮太好認了, 不然就是西雅圖太小了…

如果當你發現你通常坐的公車, 上面的公車號碼不是你的公車號碼, 但是駕駛是你知道常坐的. 千萬要趕緊上車問一下公車駕駛, 也許是公車駕駛自己的錯誤. 這種事偶爾發生在通勤公車上. 一般通勤公車每天要跑個兩三趟. 比如從下午三點的第一趟, 結束後要趕快的空車回西雅圖再載第二趟. 如果公車駕駛是迷糊型的, 他可能會在下一趟忘了更改公車號碼. 所以當你發現公車號碼不對但是公車司機是你常坐的那一個人, 別忘了上車確認一下. 由其是如果你是公車出發的最前面幾個停車站牌. 另外這也是下午的回程通勤公車最麻煩的地方. 如果高速公路上發生了車禍或嚴重塞車, 這就導致下面幾趟的公車誤點. 我最慘的一次是等了近 90 分鐘才上了公車. 通勤公車方便是方便, 可是沒有選擇, 有時候也無法預估時間. Metro 在西雅圖市就比較沒有這種問題, 因為距離短比較容易控制. 光這星期就差點被放鴿子兩次的 Andy 留. 還好公車司機認得我, 兩次都對我招手上車.

昨天晚上早早回家去吃免費的 Baskin-Robins 冰淇淋. 先到第一間店, 和往年不一樣的, 店主今年採取人數控制的方式, 所以付錢的顧客和吃免費冰淇淋的顧客不會混在一起. 不過還好, 我們到的時候前面只有約五組的人群. 等了約 10 分鐘輪到我們. 吃過後, 趕忙上車趕下一場. 到了第二間店, 這家店主還是用以前的方式, 只要進門的一律給一張票去換一個冰淇淋. 正在享受的時候, 旁邊有一個人推了我手走走肘一下, 並說, “See you at mall!” 然後開始在那裡自己大笑. 我看著他, 想著你在說什麼? 那個人見到我一臉茫然, 只好停了下來, 指著一旁他的家人, 並說, “Don’t you remember? We were also at another Baskin-Robins.” 看著他的家人, 我才想起他們就是剛才在先前的那間 Baskin-Robins 排在我們前面的. 看到我想起來的表情, 他接著說, “We will see you at mall then.” 他的資訊比我還靈通, 我還不知道 mall 裡也有間 Baskin-Robins. 看了他們一家人上了車, 往 mall 的方向駛去. 原來我們並不是唯一趕場的人.