照片出處: Sound Transit
西雅圖和 Everett 間的通勤火車 Sounder 是大西雅圖地區最多元的通勤路線. 沿著海岸的特殊路線, 車箱外的景致每天都不一樣. Sounder 是屬於通勤火車, 目前一天單程一班(2012 年起每天有四班單程). 早上從 Everett 南下西雅圖. 下午從西雅圖北上 Everett. 當有職業棒球比賽時的週末, 也會有一次來回.
King Street Station 位於 Qwest Field 旁. 如果想要坐在靠海的那一邊, 火車出發前 20 分鐘就應該先要月台購票並準備上車. 北上靠海的那一側是靠開啟車門那一邊. 南下靠海的那一側是車門關閉的那一邊. 當列車離開 King Street Station 後, 火車立刻就進了地洞; 一個 1904 年建造, 全長約兩英哩, 穿越西雅圖市中心的地洞. 在等待出地洞時, 可以保佑一下火車不要在裡面出事. 因為這個地洞裡是沒有任何的緊急出口. 
火車出地洞的地點約在派克市場的下方, 迎面的便是約 66 號碼頭附近. 66 號碼頭是往阿拉斯加的郵輪公司 Norwegian Cruise Line (NCL), Celebrity Cruises 的停泊碼頭和Odyssey 海事中心. 接著便是第 67 號碼頭是 The Edgewater Hotel. 第 69 號碼頭是西雅圖航空港務局 (Port of Seattle) 和去加拿大維多利亞的 Victoria Clipper. 第 69 號碼頭, 火車的另一邊則是 Art Institute of Seattle 和 RealNetworks 的總部. 在接近第 70 號碼頭是 Waterfront Streetcar 的終點, 火車的另一邊則可以看到 Space Needle. 
接下來繼續沿著緊靠 Elliott Bay 的 Myrtle Edwards Park 北上, 穿過 Amgen 的 DNA 造型的行人高架橋, 進入 Interbay. Interbay 介於 Queen Anne 和 Magnolia 之間. 這裡是 Burlington Northern Santa-Fe (BNSF) 鐵路公司的維修調度場. 右側(東側)可以看到火車的加油站和內轉頭. 左側(西側)則是火車調度區. 現在火車速度慢了下來, 不久通過了可以的昇降的活動鐵橋. 此時往右側(東側)看, 就會發現連接 Puget Sound 和 Salmon Bay/Lake Washington 的 Ballard Locks.
經過鐵橋後, 靠海(西側)的風景又開朗起來. 不久便經過 Shilshole Bay Marina 和 Golden Gardens Park. 從現在開始, 火車便是緊鄰著海岸線北行. 除了過往的船舶, 有時也會看見海鷗, 海鳥, 海獺, 海豹, 甚至殺人鯨的蹤影. 我是沒有親眼見過殺人鯨, 那是車長先生說的. 夏天的時候, 三三倆倆在海灘散步或是享受天體的人們, 帶給不少驚豔的樂趣.
約十分鐘後, 火車到達了第一站 Edmonds. 這裡是華盛頓州渡船往奧林匹克半島 Kingston 上船的地方. 火車繼續北行. 如果是坐在靠陸地的那一邊, 像尋寶般的找尋著或影或現的面海高級住宅. 當每年的二月和三月中之間或十月底日光節約時間之前, 當天氣沒有太多的雲時, 也可以欣賞到美麗的日落. 
火車速度稍微慢了下來, 準備通過一段常常有崩塌的地區. 這裡只有一條鐵軌, 儘管客車有優先通行的權力, 偶爾還是會等一下慢行的貨車通過這一段. 慢慢的接近 Mukilteo.
Mukilteo 是 Sounder 火車的預定站之一, 目前並沒有車站. 最醒目的便是那紅色的 Mukilteo 燈塔. Mukilteo 也是華盛頓州渡船往 Whidbey Island/Clinton 上船的地方. 
(此站於 2008 年開始使用). Mukilteo 之後約十分鐘, 便要到達火車的終點 Everett. 但是風景還沒有結束. 
當火車慢慢接近 Everett 時, 如果林肯航艦沒有任務, 遠遠的就可以看到她龐大的船體. Everett 是林肯航艦的母港. 最後, 在火車進入 Everett 市中心下的地洞, 到達了 Everett 車站. 從 Everett 車站可以搭乘 Sound Transit #510/#513 回西雅圖, Sound Transit #530/#532 到 Bellevue, 或是隔天 Everett Transit #1 參觀波音飛機組裝廠和飛行博物館重建中心. 註: 儘管 Sounder 是由 Sound Transit 出資, 但是實際的駕駛, 服務人員(除了車上的警衛)和保養都還是由鐵軌的擁有者 BNSF 鐵路公司負責.
這是一個很多地區都想要獨立的州…
我以為我已經聽得夠多了, 想要從 Snohomish County 北邊分出成立的 Freedom County, 到把華盛頓州從 Cascade Mountains 切一半的 East/West Washington, 到現在 King County 東邊的居民想要獨立的 Cascade County. 這是一個對什麼都不滿的地方. 這也難怪了, 民主黨佔這個州長的位置已經 20 年了, 去年不就是西邊來的的民主黨 Governer Christine Gregoire 和從東邊來的共和黨 Mr. Dino Rossi 之爭? 結果 Governer Christine Gregoire 硬是把 Mr. Dino Rossi 給拉了下來. 想把華盛頓州切成兩半的, 是被認為最有政治意圖的, 尤其不少提出這主意的是屬於共和黨. 但是仔細想一想, 卻也是非常合乎邏輯. Cascade Mountains Range 清清楚楚的把東西兩邊的差異完全的表現出來. Google 搜尋 從 Google 可以很容易的找到 Freedom County 的資料. Freedom County 有自己選出來的 County Officals, 但是算是地下官員, 因為沒有任何政府機構承認她的存在. 想要從 King County 獨立出來, 我倒是第一次聽到. Renewed push for new county Cascade County Committee 還有那些地方想要獨立的?
要加油喔
今天給自己休假在家, 所以就偷懶一點. [img=images/images_seattletimes_20050328.gif popup=false] 照片出處: Seattle Times Black, Asian women with degree outearn white women
日出和日落
昨天 (2005/03/24) 因故必須要搭乘 Sounder 上下班. 往車站的路上: 太陽剛剛升出 Cascade Mountains, 和雲就很詭異的混成這個樣子. [img=images/image_20050324_sunrise.jpg popup=false] 火車回程的路上: 往北的 Sounder 常常可以看到這種美景. [img=images/image_20050324_sunset.jpg popup=false] 儘管坐火車上班要花四個小時來回, 有時覺得還是滿值得的. PS: 昨天也意外的讓我看到了 X-Craft. 她停放的位置讓人無法容易的發現. 還好是坐 Sounder, 讓我近距離的發現她. 四月份她就會移到聖地牙哥了.
Streetcar, 似乎有點希望了
[img=images/images_seattlepi_20050324.gif popup=false] 照片出處: Seattle PI 2005/04/12 “Trolley team” sets June 1 deadline for streetcar plan 2005/03/31 Details on trolley extension hard to get 2005/03/30 Streetcar rescue bid ignores key issues 當 Port of Seattle Commissioner Paige Miller 宣佈他的計畫時, 並沒有告知另外兩位的 Port of Seattle Commissioners. 尤其今年是選舉年, Mrs. Paige Miller 有想要競選 City of Seattle Council. 昨天(2005/03/23) Port of Seattle 宣布, 西雅圖 Waterfront 的 Streetcar 的維修廠可以從目前 Broad Street 旁, 西雅圖美術館 (SAM) Olympic Sculpture Park 預定地, 往北搬到 Port of Seattle 的 Grain Terminal 旁. 這位置靠近生化公司 Amgen. 如此一來, 除了一般的觀光客, Streetcar 更可以發揮大眾運輸的功能. Offer may keep waterfront trolley rolling on Port plan would extend and save waterfront trolley Waterfront Transit: Rescuing Seattle’s trolley 只是目前大家是這麼說, 不過想要在六個月內完成這不可能的任務, 還有待各個方面的合作和魄力了. 不然, 西雅圖的 Waterfront Streetcar 最後一天服務是 2005 年 9 月 24 日. Waterfront Streetcar 還是需要大家的幫助, 對政府官員表達保留她的希望. 如果市長先生和 City Officals 連保留 Waterfront Streetcar 的決心都沒有, 那又怎能讓人相信對 South Lake Union Streetcar 計畫的信心?
汽油蓋沒有鎖! 去買個可以鎖的吧!
上星期一 (2005/03/14) 傍晚下公車後, 準備開車回家. 在車子的駕駛座旁的玻璃上, 發現了一個卡片. 原本想說可能又是一個廣告. 仔細一看, 竟然是 State Trooper 留的名片. “Call Me Reference Incident With Your Car”, 名片上寫著. 這是一位 Vessel and Terminal Security Field Opertions 部門的一位警察所留. 有可能是什麼事呢? 在車子的四週轉了一圈, 也沒有看到什麼車禍碰撞的痕跡. 車鎖也沒有被破壞的跡象. 再仔細的想想, 如果是較嚴重的事件, 至少會寫著 Accident, 而不是 Incident. 另外怎麼會是 State Trooper 的名片, 而不是 City of Mukilteo 的警察名片. Vessel and Terminal Security Field Opertions? 是因為我的車子被懷疑, 可能會被使用破壞渡船的工具? 我想我是想太多了. 既然警察在名片上都寫了是個 Incident. 表示這只是一件偶發的小事件. 沒有什麼很嚴重的. 當天晚上在倒垃圾的時候, 又不死心的在車子的四周又轉了一圈. 加油蓋引起了我的注意. 有可能是偷油賊嗎? 去年油價上漲時, 曾經看過偷油賊的報導. 我的車子只有加油蓋, 並沒有上鎖的設計. 這是有可能的, 尤其近日的油價越來越高. 接下來的兩天打電話去問問那位警察, 也留了答錄, 可以他並沒有回電. “也許是他太忙了”, 我想. 後幾天我就懶了, 一定不是什麼嚴重的, 不然他早通知我了. 終於在星期六他回我的電話. 他表示當天接獲通知, 有個人鬼鬼祟祟的在我們停車的地方. 當他到達時, 他發現那個人準備(或是正在)偷我車子的汽油. 他告訴我檢查一下車子, 看看車子(油管)有沒有被破壞的跡象. 他並不認為偷油賊成功的從我的車子裡偷了汽油…事實上, 我自己也不覺得汽油有短少的樣子. 星期日, 我特地去汽車用品專賣店裡, 買了可以上鎖的汽油蓋.
Importan mano de obra desde… ¡Tailandia!
免費提供華盛頓州西班牙語居民們的報紙 El Mundo, 這週標題寫著 “從泰國進口的勞工”. 華盛頓州東部的 Yakima Valley 去年首次”進口”了約 170 名泰國勞工. 這些勞工主要便是幫助農場種植和採收. 由於成效不錯, 今年可能會從泰國引進至少 1,000 名的勞工. 和不少從墨西哥非法上來的勞工比較, 這些季節性勞工是合法進入美國, 薪資上也和其他的勞工一樣, 因此受到不少農場的歡迎. 這些原本是季節性墨西哥勞工的工作, 卻有可能被從亞洲的勞工取代. 報紙因此報導這個轉變. 不過目前所有的泰國勞工都是由一間位於洛杉磯的 Global Horizons, Inc. 人力仲介公司所代理, 自然的位於華盛頓州的勞工們, 也對雇主們施加壓力, 希望雇主們不要雇用這些季節性泰國勞工, 免得本地的勞工失去工作機會. 當不少為了追求更好生活的墨西哥非法進入美國的勞工, 幫助華盛頓州的農業. 又怎想要有一天, 突然一群合法進入美國的季節性勞工會取代他們的工作機會.