如果你有選舉權, 別讓你的權力睡著了. 要記得去登記選舉. The Secretary of State’s Office 宣佈 I-884 (League of Education Voters)取得足夠的簽名, 將在十一月份由華盛頓州的居民決定是否要增加州稅由 6.5% 到 7.5%. 增加的 1% 將完全用於州政府的教育經費. 10% 將用於學齡前的兒童, 50% 用於一般義務教育, 剩下的用於高等教育. 如果 I-884 通過的話, 西雅圖市的購物稅將由 8.8% 變成 9.8%. 另外 I-892 也取得足夠的簽名. I-892 是 Tim Eyman 最新的 initiative. I-892 要完全的開放電子式的賭博機器, 目前是只能在印地安的土地上蓋賭場. 如果通過華盛頓州將是全美內華達州之後, 第二個賭博合法化的州. 賭博所賺取的錢, 65% 將由商家擁有. 另外 1% 使用於治療有賭博癮的人. 剩下的錢將由各地方政府運用, 目的是要刪減居民所支付的房屋稅(目標是降低 25% 的房屋稅). “The first power reserved by the people is the initiative.” — Article II, Section 1(a), Washington State Constitution Initiative 自 1914 年以來, 華盛頓州是全美最早使用 Initiative (提議)和 Referendum (公民投票). 經由 initiative 和 referendum, 州民有權力立法或廢除不被歡迎的法案. 不少地方政府和機構也常常利用公民投票的方式, 來爭取地方居民的支持. 比如 City of Everett 的居民將在九月份的一般選舉, 決定是否要增加 0.3% 的購物稅. 增加的 0.3% 將資助城市本身的大眾運輸 Everett Transit. 目前 City of Everett 8.3% 的購物稅裡, 有 0.3% 是用於 Everett Transit. City of Everett 想要增加這比率由 0.3% 至 0.6%. 然而 Snohomish County 有 Community Transit 服務的城市, 目前則是支付 0.9% 的購物稅資助大眾運輸. City of Mukilteo 則是要求居民決定是否要增加他們的房屋稅. 一棟約 $300,000 元的房屋, 每年將增加約 $105 元的房屋稅. 這將提供 City of Mukilteo 一年約 $700,000 來補助城市本身的緊急醫療系統 (EMS). 目前 City of Mukilteo 支付 City of Everett 每年約 $400,000. City of Everett 提供一輛救護車和其人員常駐 City of Mukilteo 第三號消防站. 這價錢明年可能會加倍. 去年 City of Mukilteo 曾經試圖增加房屋稅補助 EMS, 但是被居民給否決了. 今年以縮小版的方式捲土重來. 每次選舉就是權力角逐的時候…
免費的翻譯服務 (金恩郡和 Kitsap County)
[img=http://www.seattleredcross.org/images/arclogo.gif] 美國紅十字會 – 西雅圖 位於西雅圖的紅十字會有提供免費的翻譯服務 (Language Bank.) 服務內容包括: 親自或經由電話為您做翻譯的服務 翻譯簡單的文件(約一頁) 幫助您尋求其他的官方服務 星期一至星期五早上 8:30am 至下午 5:00pm, (206) 726-3554 或 (360) 377-3761. 其他的時間或緊急服務 (206) 323-2345 或 (360) 377-3761. 如果您也有興趣當義工, 也可以跟他們連絡.
縱火者 (Arsonist) 在北西雅圖地區
Fires put Seattle on alert Arsonist loose in the city; fire, police chiefs appeal to public [img=images/image_SeattleArsonFire.jpg popup=true] 照片出處: Seattle PI 星期日凌晨的七場火災, 有其中的五場確定是縱火者所為. 星期一凌晨又有三場的火災確定也是縱火者做的. 已經確定近幾日的火災有約十四場和縱火有關. 目前不知道是一個人, 一群人或是幾組的人所做的? 各城市的消防隊已經開始組織巡邏. 也希望各個住家可以幫助阻止這位縱火者. 幫忙的方式除了多多注意您居家四周有沒有可疑的活動, 並確認您的居住四周沒有可以幫助縱火者的助燃物, 比如木板, 紙盒, 庭園棄置的雜草樹木等等. 如果你發現一些和縱火有關的可疑事情可以打這電話: 1-800-55ARSON
7/12 – 7/26 曾到過 Swedish 婦產科和急診室的人
Swedish Takes Extra Precautions and Broadens Whooping-Cough Investigation Swedish seeks more people possibly exposed to pertussis 7/12 – 7/26 曾到過 Swedish 婦產科的人可能接觸到百日咳 (pertussis 或 whooping cough). 約兩百位的病人和醫療人員被影響到. 7/24 日一位在急診室的醫生被診斷出百日咳, 所以目前並沒有確實的數字有多少人可能被接觸. 百日咳對嬰兒的殺傷力是最大的. 華盛頓州有全美最高的百日咳感染和最低的嬰兒百日咳疫苗接種率. 因此聯邦政府可能在今年年底開始在華盛頓州推動兒童和成人的百日咳疫苗接種. 如果你有在上述的時間去過 Swedish 的婦產科和急診室, 請恰 Swedish 特地為此開設的特別診所 (700 Minor Avenue; Swedish 急診室隔壁).
PetRefresh
PetRefresh: 網站 [img=http://www.petrefresh.com/images/masthead_logo.gif] HeraldNet 相關報導. 我滿喜歡看專門報導 Snohomish 和 Island County 的報紙 Herald. 每個星期一他們都會報導當地 (Snohomish 和 Island County) 的 local business. 這星期一的報導真的讓我覺得很多人對他們的寵物喜愛的程度, 已經不是誇張來形容了. PetRefresh 是一間專門賣水給家裡寵物的. 和人類的純水不一樣的, 寵物的水多加了礦物質和多種維他命. PetRefresh 的水源是來自於 Oregon 的山泉水(報紙上寫的), 另外還有牛肉和雞肉口味. 這間公司去年才開始, 不過已經收到了不少從亞洲(新加坡, 馬來西亞, 泰國和韓國)等地的訂單. 一個 2 liter 的 bottle 價錢是約 $8.5 元(包稅和運費). 再貴的 2 liter 可口可樂也不過是 $1.50 元. 人比家裡寵物是越來越不值錢了… 照片出處: PetRefresh
I-90 上的三大瀑布
炎炎夏日, 登山建行一直是我們家最喜愛的選擇. 嚴格來說, 我們家並不是 day hikers. 我們只能算是 half-day hikers. 因為我們都是約中午才出發… I-90 上的三大瀑布; Franklin Falls, Twin Falls, 和 Snoqualmie Falls, 距離西雅圖並不遠, 登山步道(下面的距離為單程)也不長. 是很適合避暑一日遊的地點. Franklin Falls, 登山步道: 1.0 英哩. [img=images/image_FranklinFalls.jpg popup=false] Twin Falls, 登山步道: 1.5 英哩. Twin Falls 顧名思義就是要有兩層, 照片是 Upper Falls. [img=images/image_TwinFalls.jpg popup=false] Snoqualmie Falls, 登山步道: 600 英呎: 懶人走法. 1.5 英哩: 勇者走法(從上面的觀賞台走下來, 再走上去) [img=images/image_SnoqualimieFalls.jpg popup=false]
Total Call International
Total Call International 1. 像 skype 這種網路電話必須要雙方都在電腦前面. 2. AT&T, MCI 或 Spring 等大型的國際長途電話公司除了要收月費, 每分鐘的價錢也不便宜. 尤其他們的 Program 都是針對單一國家. 像我們需要兩個國家的就要犧牲其中一個. 3. 電話卡有國家的限制. 我們都還要一國兩制, 各買各的. 結果兩個人的卡號常常過期也沒有用過一半. 4. 電話卡有期限的限制. 一般都是 90 天到 180 天內過期, 少數的一年. 只是我們家打回去的時間不多. 每個月兩個人全部加起來也沒有超過一個小時. 六個月下來也沒有六小時, 結果剩下的都浪費了. 以前最慘的還有要求對方不要掛電話, 讓我聽聽聲音把電話卡用完也好. 我們家的國際電話現在是使用 Total Call International 的 Global Reach. 直接拿起電話就可以撥電話. 沒有 800 或 local 的號碼要記, 沒有卡號, 沒有月費, 打台灣是每分鐘 7.9 cents, 而打泰國是每分鐘 16 cents. 用多少就算多少. 沒有其他多餘的收費. 為什麼會想到這個? 上個月我們發現原本打泰國的每分鐘 19 cents 變成每分鐘 16 cents. 我們以為他們的電腦程序出問題算錯了. 結果發現他們降價了, 我們的每分鐘費也自動的降了. 第一次見過電話公司自動幫客戶降價… 對我們這種很少打電話的, 一般一個月的國際電話費都在 $5 元以內, 半年下來也沒有 $30 元. 所以我們覺得電話卡還是貴了點. 如果你有其他的便宜訊息, 歡迎提供. 也許我可以找出更適合我們家的. 謝謝!