安迪的垃圾堆

缺錢的州政府終於把腦筋動到新移民的身上. 從今年的秋季開始, 給新移民的 ESL 課程將開始收費. 一個 quarter hour 是 $25 元. 如果沒有錢付學費, 可以申請減免. 目前 ESL 的課程是免費的. Two-year colleges to charge tuition for basic skills classes

已經想寫這東西有一陣子了. 最近幾個星期國會和州議會都討論得兇, 想想也該花個時間寫寫自己聽到的.

當您寫電子郵件去電腦的軟體，或硬體廠商，想要尋求產品的協助時，回您電子郵件的工作人員，可能是在印度或新加坡。那裡的工作人員經由網路幫您解決您的疑問。當您打電話去您的銀行，或信用卡公司，如果是找說英文的，接電話的行員可能是在地球的另一端，印度。說西班牙文的，接電話的行員可能是在墨西哥。利用網路，他們容易的可以調閱出您的個人資料。

當拜訪您的家庭醫師想要了解您最近超音波，核磁共振，或甚至 X-光檢查的結果時，醫生讀的報告可能是一位印度的讀片員所寫的。診所利用網路把您的檢驗送到印度，解讀後再經由網路送回來。今年，甚至有很多公司的年度報稅，是經由海外的公司完成。經由網路的革命，天涯若比鄰不是未來的事。嚴格的說來，這也不是什麼新聞了。二三十年前大量的藍領階級的工作往外移，情形就像目前的台灣一樣，這是很正常的。企業和商家總是想辦法花費最小的成本，賺取最大的利潤。和以前不一樣的，這次外移的是有技術的白領階級的工作。訓練這些白領階級的工作不是一星期或一個月的事，多是至少一年或兩年，甚至五到六年的專業訓練。政府花費大量的金錢訓練出來的人力資源，輕易的被另一個地方同樣的，或是較低的訓練水準，卻只需要非常低廉的雇用薪水所取代。

華盛頓州政府有非成文的默契，所有關於州內政府階層的工作，應該不可以選擇外國公司，很多加拿大公司就在華盛頓州設籍開公司。由這些公司出面競標，利用加拿大較廉價但和美國一樣有訓練執照的勞工，取得州政府委外的工作。目前州政府還沒有立法，由Olympia 的州議員 Rep. Sandra Romero 提出，這新法律將限制贏得競標的公司，必須要提出所有工作都將留在華盛頓州的的證明。法律還在州議會打轉，過不過得關還是有很大的爭議。畢竟如果形成了保護主義，難保其他的州或國家不會提出同樣對華盛頓州的反制(3/10/2004：這法律在議會議程裡被刪了。Outsourcing bill dies, but backers keep issue alive)。

在台灣，不要認為這種事還不會發生在您的身上。現在的產業革命比二三十年前快多了。上一輩可以頂到五六十歲的工作，現在能頂到四十歲就已經是謝天謝地了。朋友曾在一間台北電腦顧問公司上班，整間公司沒有一位電腦程式設計的工作人員。台北總部的員工，他們的工作就是外出找客戶，幫客戶解決問題，和了解客戶的需要。回到公司討論方針，提出方案。一切決定後，影音視訊和在上海的研發部門討論。程式的研發是由在中國的電腦程式設計員完成。程式的研發已經不是什麼高科技產業，他們和在生產線上的作業員已經沒有什麼太大的不一樣。生產線上的作業員重復著相同的動作，電腦程式設計師儘管需要動腦，不過寫著重復著電腦指令。

第一：會寫程式的人已經是輕鬆平常的事。
第二：程式設計員每天的工作就是那些電腦指令的排列組合。當然，資深的程式設計員能以有效率的方式寫執行的程式。不過這沒有什麼，公司還是可以用便宜的價錢在另一國家請到同一樣是資深的程式設計員。

另一位認識的朋友，年初的時後辭了工作打包回印度。現在自己當公司老板，並拿到幫他以前上班的公司進行程式研發的合約。科技改變得很快，就算不是 outsource，很多技術也慢慢的被科技取代。Everett Clinic 在去年年底花了約三萬美金，安裝了自動填藥的系統，免除藥劑師找藥，拿藥，數藥，然後填藥的單調手續，並降低出錯的可能性到零。現在診所可以裝填比以前多五倍的數量。藥劑師一年約七至八萬美金的薪水，而助理藥劑師一年三萬美金。一間藥房只需要請一名藥劑師，其他一律助理藥劑師。不過機器已經慢慢的在取代助理藥劑師的一些工作。另一所醫療系統 GHC (Group Health)，除了在診療室安裝電腦系統，更雇用不少的 PA (助理醫師：Physician Assistant)。診療室安裝電腦系統，醫生們直接把病例報告直接輸入電腦，免除 medical coding，medical interpret，medical carrier 的人手，這些人的工作就是把醫生每天看病的資料鍵入電腦建檔，歸類收藏這些病例紙張。助理醫師則是在醫生的監督下，幫忙醫生看病。和醫生一年至少六位數字的薪水比較起來，這些助理醫師一年只需要約四至六萬，他們的關係就像是藥劑師和助理藥劑師。所以當您生病看醫生時，如果不是您個人的家庭醫師看診，都有可能是助理醫師。不過這也沒有什麼不好，好的醫生會利用讓助理醫師看診的機會去學新的技術，只是病人想要找自己的家庭醫師有時就難了點。很多一技之長在這時代大概只可以用五到十年，一直的自我充實才是唯一的生存手段，我想一輩子就只需要知道一種工作的時代已經結束了。