更年期讓作家達西·斯坦克（Darcey Steinke）措手不及。潮熱和失眠使她感到不適，抑鬱症更是令她無法自理。而文化上的期望——即絕經後的女性對性不再感興趣——讓她感到沮喪和憤怒。
斯坦克說：“在我們所處的這個父權社會中，女性最被重視的是她們的性和母性。一旦進入更年期，很多女性就會感到一種羞愧的情緒。”
於是，她寫了一本關於這個主題的書。《閃光計數日記：更年期與自然生活的辯護》探討了斯坦克在更年期後的身份轉變，以及她對性的新觀點和開放態度。她主張，如果夫妻們能夠超越傳統的性交，他們會發現彼此的關係比以往更加親密。此外，她還補充說，不要害怕使用大量潤滑劑。
Steinke 在其“讓我們談談性”系列中與 All Things Considered 節目進行了交談。
你曾聽說過哪些糟糕的關於進入更年期的女性的刻板印象？
「枯萎」的女人？不性感的女人？刻薄的女人？這些都是有關更年期的刻板印象。我告訴你，自從我自己經歷了這個階段，完全沒有理由這樣想。對我來說，更年期更多是關於自由。它實際上不是結束、煩躁或與生理狀態脫節。
你是否感覺到一些最基本的性質正在改變？
我感到我的女性氣質受到質疑，因為我不再擁有許多女性的特徵：我的月經停止，頭髮不再那麼順滑。我還記得有一次服務生對我說「先生」，我當時感到：「哇，天哪！這是一個全新的領域。」
我一直是比較偏向男子氣的。我現在非常喜愛大衛·鮑伊 （David Bowie）。所以，從我的女性特徵、豐滿的自我中走出，到一個中性的自我，某種程度上是非常令人興奮的事情，不僅僅是作為一個新的自己，還涉及到性方面。
那關於性生活呢？進入更年期後，你的性生活有什麼改變？
這是一個慢慢轉變的過程。我確實記得自己對性交的興趣減少了。實際上，我感到這有點不舒服。
為什麼會認為變得不那麼舒適？
我不確定你對更年期變化了解有多少，但其中之一就是缺乏濕潤。你的身體發生了變化，潤滑程度自然不如以前。但這很容易通過潤滑劑解決。這不像是什麼大悲劇。
根據我的研究，在許多更年期聊天室中，有很多女性抱怨性交時感到疼痛，她們不知道該怎麼辦。她們不知道該如何跟丈夫溝通。她們覺得被強迫進行性行為。我的意思是，你知道的，我的一個高中朋友曾對我說過：「我現在明白『妻子的義務』這個詞是什麼意思了。」對我來說，就因為乾燥，親愛的，這真是太傷心了。
同時還是有很多其他東西，許多美味的東西。那是我前進的方向。這不僅僅是單一的劇本，對吧？它總是以不相同的方式呈現。而且我很幸運，有一個非常擅長進行這些非常困難對話的伴侶。他傾聽我。我們討論他的需求，也了解我的需求。在這方面我很幸運。
他對你有問題嗎？他問了些什麼？
他是一位調查記者，所以這很有幫助。他總是對真實性、真實情況感興趣。他確實有很多問題。他當然不想傷害我。因為我的書進行研究的一部分，我和很多性治療師交談過，他們很多人建議一個充滿情趣的觸摸之夜 — 相互按摩對方的背部等等，不需要擔心會發生什麼。你只是在享受當下。
而且不一定要以性行為結束。
的確！他會喜歡這個，「我們來試試吧。」
許多男人覺得沒有性交，會覺得自己的伴侶不再喜歡他們。與其談論她的真實感受，以及做些會提高彼此性趣的活動，，反而是這種“她不喜歡我”的感覺。兩個人在一起有很多不同的方式。我們的身體可以在一起。我們的靈魂和思想可以在一起。隨著人們的年長，可悲的，會發生這種靜態的，有點死板的想法。
當您與有伴侶正在經歷更年期的男人進行對話，且他們感到被拒絕。 您和他們的對話會如何？他們是怎麼訴說其經歷？
我採訪了大約25個人，他們傾向於將有關自己的老齡化和性行為的問題轉移，並希望更多地專注於他們的伴侶不想要性愛。
有些人告訴我，他們的妻子說：“我不想再和你做愛，讓我們獨身，你可以做你想做的。” 有些男人告訴我，他們喜歡的性生活減少，但擁抱，親吻和肌膚接觸得更多。
他們中的一些人感到安心，因為另一半再也不用擔心懷孕了。他們認為會因此有孩子的性生活是一個世界末日。一個人對我說：“過去擔心有孩子是非常恐懼的，現在感覺是非常的自由。”
另一位男人甚至告訴我，現在他覺得性愛有了更多的感受，覺得過去的壓力消失了。
聽起來好像有很多值得期待的。由於更年期，您的性愛發生了什麼令人驚訝的事？
我比以往任何時候更貼近我的丈夫。我們的身體都上年紀了，必須更加親密。您必須做這些討論。生活正在發生變化。
您可以否認所有這一切，決定不再彼此有所接觸。但是，如果您參與其中，那麼親密的關係是令人性奮的。那真的很享受，我不想失去它。
翻譯來源：Lubrication And Lots Of Communication: Navigating A New Sexual Life After Menopause